Piala Dunia 2026 bukan hanya menjadi panggung perebutan gelar juara dunia, tetapi juga menandai akhir perjalanan internasional sejumlah pesepakbola legendaris. Setelah tim mereka gagal melangkah lebih jauh di turnamen, empat pemain top memutuskan mengakhiri karier bersama tim nasional masing-masing.
Keputusan tersebut menjadi penutup perjalanan panjang yang dipenuhi pencapaian, rekor, dan momen bersejarah. Meski sebagian masih berpeluang melanjutkan karier di level klub, mereka memastikan tidak akan lagi mengenakan seragam negaranya dalam kompetisi internasional.
Cristiano Ronaldo Menutup Era Emas Bersama Portugal
Nama pertama dalam daftar ini adalah Cristiano Ronaldo. Kapten Timnas Portugal itu telah mengonfirmasi sebelum pertandingan babak 16 besar melawan Spanyol bahwa Piala Dunia 2026 menjadi turnamen terakhirnya di level internasional.
Keputusan tersebut mengakhiri perjalanan luar biasa Ronaldo bersama Portugal. Selama membela negaranya, pemain berusia 41 tahun itu mencatatkan 233 penampilan dengan torehan 146 gol dan 46 assist. Catatan tersebut menjadikannya salah satu pemain paling produktif dalam sejarah sepak bola internasional.
Selain rekor individu, Ronaldo juga berhasil mempersembahkan sejumlah trofi bergengsi, termasuk gelar Piala Eropa 2016 yang menjadi pencapaian terbesar Portugal di level senior. Warisan yang ditinggalkannya diperkirakan akan sulit disamai oleh generasi berikutnya.
Manuel Neuer Mengakhiri Karier Internasional Setelah Kembalinya di Piala Dunia 2026
Manuel Neuer sebenarnya telah mengumumkan pensiun dari Timnas Jerman setelah berakhirnya Euro 2024. Namun, keputusan itu berubah ketika namanya kembali masuk dalam skuad Jerman untuk Piala Dunia 2026.
Kembalinya kiper Bayern Munich tersebut sempat mengejutkan publik sepak bola. Meski demikian, perjalanan Jerman di turnamen berlangsung singkat setelah tersingkir lebih awal pada babak 32 besar.
Usai kegagalan tersebut, Neuer kembali menegaskan bahwa dirinya benar-benar mengakhiri karier bersama Die Mannschaft. Penjaga gawang berpengalaman itu meninggalkan warisan besar sebagai salah satu pelopor kiper modern dengan kemampuan distribusi bola dan permainan di luar kotak penalti.
Luka Modric Menutup Perjalanan Bersama Kroasia Sebagai Legenda
Luka Modric juga menjadikan Piala Dunia 2026 sebagai panggung terakhirnya bersama Timnas Kroasia. Gelandang veteran itu telah memasuki usia 40 tahun dan memilih mengakhiri pengabdian setelah negaranya tersingkir dari kompetisi.
Pertandingan melawan Portugal di babak 32 besar menjadi laga terakhir Modric mengenakan seragam Kroasia. Sebelumnya, duel tersebut memang dipandang sebagai pertemuan dua legenda yang sama-sama berpotensi pensiun setelah turnamen.
Sepanjang karier internasionalnya, Modric membawa Kroasia mencatat sejarah dengan menjadi runner-up Piala Dunia 2018. Ia juga dikenal sebagai sosok sentral yang mengangkat prestasi sepak bola Kroasia di panggung dunia melalui kepemimpinan, visi bermain, dan konsistensinya selama bertahun-tahun.
Baca Juga : “AS Tetap Mainkan Folarin Balogun Saat Lawan Belgia“
Neymar Jr Mengakhiri Kiprah Bersama Timnas Brasil
Neymar Jr menjadi nama terakhir yang memutuskan pensiun dari Timnas Brasil setelah langkah Selecao terhenti di babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Pelatih Carlo Ancelotti sempat memberikan kesempatan kepada Neymar untuk kembali memperkuat Brasil setelah sebelumnya absen cukup lama akibat cedera dan penurunan kondisi fisik. Namun, pemain berusia 34 tahun itu lebih banyak berperan sebagai pelapis sepanjang turnamen.
Harapan Brasil untuk melangkah lebih jauh pupus setelah kalah 1-2 dari Norwegia. Seusai pertandingan, Neymar memastikan bahwa dirinya tidak akan lagi membela tim nasional, sekaligus mengakhiri perjalanan panjang yang telah diwarnai berbagai pencapaian individu dan kolektif bersama Selecao.
Piala Dunia 2026 Menjadi Akhir Era Sejumlah Legenda Sepak Bola
Keputusan Cristiano Ronaldo, Manuel Neuer, Luka Modric, dan Neymar Jr menandai berakhirnya satu generasi emas sepak bola dunia. Keempat pemain tersebut telah memberikan kontribusi besar bagi negara masing-masing melalui prestasi, kepemimpinan, serta pengaruh yang melampaui lapangan hijau.
Meski tidak lagi tampil di level internasional, nama mereka dipastikan tetap dikenang sebagai bagian penting dalam sejarah Piala Dunia dan sepak bola modern. Sementara itu, berakhirnya perjalanan para legenda ini juga membuka jalan bagi munculnya generasi baru yang akan mengisi panggung sepak bola internasional pada turnamen-turnamen mendatang.
