El Tri Berburu Sejarah di Rumah Sendiri
kabardetik.id – Meksiko akan menghadapi Inggris di Estadio Azteca, Mexico City, dalam laga babak 16 besar Piala Dunia 2026. Pertandingan ini bukan hanya soal tiket menuju perempat final, tetapi juga tentang ambisi tuan rumah untuk menghidupkan kembali memori besar dalam sejarah sepak bola mereka.
Dukungan publik sendiri menjadi modal penting bagi El Tri. Sepanjang turnamen, Meksiko tampil percaya diri dan mampu mengubah tekanan sebagai tuan rumah menjadi energi positif di lapangan.
Tim asuhan Javier Aguirre mencatat perjalanan impresif sejak fase grup. Kemenangan atas Afrika Selatan, Ceko, dan Korea Selatan membuat Meksiko mengamankan sembilan poin sempurna. Catatan itu memperkuat keyakinan bahwa El Tri sedang menjalani salah satu kampanye terbaik mereka di Piala Dunia.
Langkah Meksiko berlanjut saat mereka menyingkirkan Ekuador pada fase gugur. Hasil tersebut membuat publik mulai membandingkan perjalanan ini dengan edisi 1986, ketika Meksiko menjadi tuan rumah dan berhasil mencapai perempat final.
Raul Jimenez dan Joel Quinones menjadi dua pemain yang paling banyak disorot. Keduanya memberi ancaman konsisten di lini depan dan menjadi simbol optimisme baru bagi pendukung tuan rumah.
Aguirre tetap menilai Inggris sebagai lawan yang sangat berbahaya. Ia menyebut The Three Lions memiliki kekuatan fisik, kualitas individu, dan pengalaman besar di level internasional.
“Mereka memiliki pemain-pemain penting di dalam maupun luar Inggris, kuat secara fisik, dan memainkan sepak bola yang bagus. Ini akan menjadi salah satu pertandingan bersejarah bagi Meksiko,” ujar Aguirre.
Inggris Datang dengan Status Favorit Juara
Inggris tiba di Mexico City sebagai salah satu kandidat kuat juara. Namun, mereka juga sadar bahwa Estadio Azteca bukan tempat yang mudah ditaklukkan, apalagi ketika lawan yang dihadapi adalah tuan rumah dengan dukungan penuh dari tribune.
Bagi Inggris, Mexico City menyimpan kenangan pahit. Pada Piala Dunia 1986, mereka tersingkir dari Argentina dalam laga yang dikenang lewat momen “Hand of God” Diego Maradona. Empat dekade kemudian, Inggris kembali ke kota yang sama dengan generasi baru dan ambisi besar.
Harry Kane masih menjadi tumpuan utama Inggris. Ketajamannya sepanjang turnamen membuat lini depan The Three Lions tetap berbahaya di setiap pertandingan. Di belakangnya, Jude Bellingham berperan penting sebagai pengatur tempo dan penghubung antarlini.
Meski berstatus unggulan, Inggris tidak selalu menang dengan mudah. Mereka harus bekerja keras pada fase gugur sebelumnya, sehingga laga melawan Meksiko diprediksi menuntut konsentrasi tinggi sejak menit awal.
Kane mengakui Inggris masih perlu memperbaiki beberapa aspek permainan. Namun, ia menegaskan bahwa pada fase gugur, hasil akhir menjadi hal paling penting.
“Masih ada hal yang harus kami perbaiki. Pada fase seperti ini, yang terpenting adalah lolos. Kemenangan harus diraih dengan kerja keras,” kata Kane.
Baca Juga : “Kanada vs Maroko : Singa Atlas Lolos ke Perempat Final“
Duel Tradisi Eropa dan Mimpi Tuan Rumah
Pertandingan Meksiko vs Inggris mempertemukan dua cerita besar. Meksiko membawa mimpi tuan rumah untuk menembus perempat final dan menciptakan babak baru dalam sejarah mereka. Inggris membawa tradisi panjang, skuad bertabur bintang, dan ambisi mengakhiri penantian gelar dunia.
Faktor atmosfer Estadio Azteca bisa menjadi pembeda. Meksiko akan mengandalkan intensitas, keberanian menyerang, dan dukungan publik. Inggris perlu menjaga ketenangan, mengontrol tempo, serta memaksimalkan kualitas pemain kunci mereka.
Laga ini berpotensi menjadi salah satu pertandingan paling menarik di babak 16 besar. Siapa pun yang mampu mengelola tekanan dengan lebih baik akan memiliki peluang besar melangkah ke perempat final.
